Telly Savalas fühlte sich wohl in Europa. Und das hatte einen guten Grund: 1968 wurde er für eine Hauptrolle im neuen James-Bond-Film "Im Geheimdienst Ihrer Majestät" engagiert. Seine Beliebtheit, vorallem unter den weiblichen Fans, wuchs stetig.

Die James Bond-Filme waren sehr lukrativ für alle Beteiligten. Obwohl Sean Connery im neuen James-Bond-Fim nicht mehr mitspielen wollte, wurde die Serie fortgesetzt. Die Brachche glaubte nicht mehr an einen Erfolg. Telly Savalas sah das anders und nahm die Rolles des Bösewicht an. Die Suche nach dem neuen James Bond gestaltete sich schwierig.

Seltenes Bild von den Dreharbeiten aus der Biographie "Telly Savals - Alles über sein Leben - seine Erfolge - seine Filme".

Schliesslich entschied man sich für George Lazenby, einem Dressman ohne viel Filmerfahrung. Böse Zungen meinten man hätte eher auf das Aussehen, als auf das Talent geschaut. Die Dreharbeiten waren für Telly eine reine Freunde. Er wurde vor und hinter den Kameras von den Girls umschwärmt. Telly war in seinem Element und genoss jede Minute dieser Dreharbeiten. Dennoch scherzte er zu den Journalisten: "Ich habe bisher in keinem Film ein Mädchen gehabt. Das wahre Leben meint es da zum Glück besser mit mir. Ich weiss nicht, wieso die Drehbuchautoren die Mädchen immer für die anderen aufheben, denn schliesslich weiss ich, dass ich bei Frauen gut ankomme." 

Obwohl Lazenby umstritten war, liebte das Publikum den Film. Telly Savalas als Blofeld hatte einen grossen Anteil am Erfolg. (Und sicher auch Diana Rigg... :) )

„Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ (1969) ist ein absolutes Highlight der James Bond-Reihe. Er fesselt als perfekter Bond-Cocktail mit allen Zutaten, die die Fans lieben: Action, Spannung und Ironie vom Feinsten.
 
Nach fünf Bond-Abenteuern hatte Sean Connery genug von der Rolle als James Bond. Als Nachfolger für Sean Connery wurde George Lazenby verpflichtet, welcher mit 30 Jahren der jüngste Bond-Darsteller war. (Wobei er eigentlich nie so jung wirkte....) Leider wurde er beim Publikum nie als Connery-Ersatz akzeptiert und lehnte einen Folgevertrag über mehrere 007-Filme ab, was Lazenby später als großen Fehler bezeichnete. An diesen Erfolg konnte er nie mehr anschliessen.
 
Zwar zeigt Lazenby in diesem Film keine schlechte Vorstellung, die Neben-rollen wussten jedoch noch mehr zu überzeugen. Telly Savalas strahlt als Erzbösewicht Ernst Stavro Blofeld soviel Charisma aus, dass es ein richtiges Vergnügen ist. Er ist so überzeugend, man würde ihm einfach alles abkaufen. Tritt er auf, füllt er den ganzen Raum mit seiner Präsenz. Auch die Thematik der biologischen Kriegsführung wird von Telly Savalas glaubwürdig eingebracht. Ein weiteres Highlight bei den Darstellern ist Diana Rigg, welche man aus der Serie "The Avengers" (Mit Schirm, Charme & Melone) kennt.

Die britische Erstaufführung von "Im Geheimdienst Ihrer Majestät" fand am 18. Dezember 1969 statt. Das erste Mal startete ein James Bond-Film in den Vereinigten Staaten von Amerika am gleichen Tag, wie in England. Das weltweite Kinoeinspielergebnis wird mit 36 Millionen US-Dollar angegeben. "Im Geheimdienst Ihrer Majestät" brach gleich drei Rekorde bei der Kinoauswertung in den Vereinigten Staaten:

• Höchstes Einspielergebnis am ersten Auswertungstag
• Höchstes Einspielergebnis an einem Tag
• Höchstes Einspielergebnis am ersten Wochenende
  

Insgesamt war dieser James Bond-Film für vier Wochen lang die Nummer 1 in den US-amerikanischen Kinos und wurde erst von Easy Rider auf den 2. Platz der Kinocharts verdrängt. Nach dem Western Butch Cassidy und Sundance Kid war dieser Film der zweiterfolgreichste Kinofilm, der im Jahr 1969 gestartet ist.

Dieses Bond-Abenteuer geht nicht nur wegen Telly Savalas als einer der besten Bonds in die Geschichte ein.